Olaf John Laneri est né en Sicile d’un père italien et d’une mère suédoise ; il obtient son diplôme avec mention au Conservatoire de Vérone, puis poursuit sa formation artistique en Italie à l’ Académie de piano d’Imola , où il obtient son master en septembre 1998.
Après avoir remporté plusieurs premiers prix lors de concours nationaux, il est primé aux concours internationaux de Monza, ainsi qu’à ceux de Tokyo et Hamamatsu au Japon. À l’été 1998, il remporte la 50e édition du concours « F. Busoni » de Bolzano (2e prix « avec mention spéciale » ; le 1er prix n’a pas été attribué), où il s’était déjà distingué parmi les finalistes l’année précédente ; et en 2001, il obtient le 2e prix au Master of Piano de Monte-Carlo .
À propos de son interprétation des Variations sur un thème de Paganini de Brahms, incluse, seul enregistrement d’un Italien, dans un CD publié pour le cinquantième anniversaire du concours, A. Cohen écrit sur International Piano : « Certainement la meilleure performance en direct que j’aie jamais entendue » .
Il est invité à jouer dans des théâtres prestigieux en Italie et en Europe, en récital et avec l’orchestre (l’ Orchestre des Après-midi musicaux de Milan, l’ Orchestre du Théâtre des Arènes de Vérone, avec l’ Orchestre symphonique de Tokyo, l’ Orchestre philharmonique de Monte-Carlo), travaillant avec des chefs d’orchestre tels que Lawrence Foster et Lior Shambadal .
Il a joué au Festival « AB Michelangeli » de Brescia et Bergame, au Teatro Bellini de Catane, à la Sagra Malatestiana de Rimini, au Festival Sagra Musicale Umbra , au Palazzo del Quirinale de Rome, à La Pergola de Florence, aux Tiroler Festspiele en Autriche (organisés par G. Kuhn), au Ruhrfestival , à l’ Herkulessaal et au Gasteig de Munich, à la Salle Cortot , à la Salle Gaveau et pour Radio France à Paris, à la Salle Molière de Lyon, au Festival Paderewski et Chopin en Pologne, au Festival de piano de Gijón , à l’ Opéra de Monte-Carlo et à la salle Rudaki de Téhéran.
Son répertoire comprend l’intégralité des trente-deux sonates pour piano de Beethoven , qu’il a présentées dans un cycle de huit concerts, pour le Circolo della Musica de Bologne, à Modène, à Udine et à Alessandria.
Un CD contenant de la musique de Brahms (Ballades op.10, Variations Paganini op.35, Klavierstücke op.76) est sorti chez Universal et un autre contenant les Trios de Mendelssohn interprétés avec le Trio Gustav (Trios op.49 et op.66) chez Da Vinci .
Il enseigne le piano au Conservatoire de musique de Venise , en Italie.
Il joue en duo avec Laura Marzadori (premier violon du théâtre de La Scala de Milan), et dans le Trio Gustav avec le violoniste Francesco Comisso et le violoncelliste Dario Destefano.